星期五, 11月 13

蘋果防水專利:能將水從揚聲器和麥克風孔排出

美國專利商標局今天公佈了蘋果的一項新專利,專利名為《從開孔排出液體(Liquid expulsion from an orifice)》。這項專利描述了一種具備一定防水屬性的設備,不過這套系統有其獨特之處,能夠利用電荷和聲學設計,從揚聲器和麥克風孔中將水排走。




這種方式聽起來還比較新鮮,水或者任意液體都可以從聲學腔體——揚聲器或者是麥克風聲腔排出,通過改變其表面電荷,就能引入這種屬性。

雖然蘋果現在是通過網狀屏障,阻止外物或者液體進入到設備內部,但一旦將設備完全浸入到水中,或者存在水壓的情況下,液體仍有機會進入到這些聲音腔體內。而且水殘留在這些腔體中,由於溫度和濕度的關係,可能產生凝結,這對明暗的電子組件而言是比較悲劇的。
這項專利的描述中,聲音模塊部分內置了傳感器,可用於檢測濕度;也可以利用現有的聲音傳感器,比如說麥克風,通過音調分析來達到相同的目的。這主要是為了確定,是否有水進來了,表面電荷隨後沿著腔體壁施加於導電元件。

將導電元件的表面電荷在正負與中性間轉換,達成這一位置的疏水特性,也就是說電極就能設置用於吸引或者排出液體。選擇性地施加轉換的表面電荷到特定位置,系統就能促使液體的流動,將水從出口排出。表面電荷也可應用於網狀屏障之上,加速整個過程。蘋果還在專利中提到,揚聲器單元或許也是可以幫助進行液體疏散的,輸出能量脈衝或者聲波通過聲腔,也是在促進這個過程。

最近有傳言說,蘋果可能正在考慮為下一代iPhone真正加入防水防塵特性,或許這項專利得以應用,成為防水特性中的一部分,也未為可知。當然了,蘋果的專利儲備也比較多,究竟是否會應用到現實產品中也是不一定的。此專利首度提交是在2014年5月份,發明人Stephen P. Zadesky、Fletcher R.Rothkopf以及Ashley E.Fletcher。

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