脈衝電場秒殺水箱細菌

食水的污染往往來自微生物的感染，常見的水生病原體包括綠膿桿菌、氣單胞菌、分支桿菌和退伍軍人症病菌。本港不時有新落成的建築物，被驗出有退伍軍人症病菌。現時常用的食水消毒方法包括添加化學物如氯氣和臭氧、加熱或者過濾。氯氣消毒最為普及，但高濃度的氯氣會發出刺鼻的氣味，亦有機會與水中其他有機化合物發生化學反應，轉化成有毒物質甚至致癌物；加熱和過濾的方法雖然有效，但耗用大量能源，運作成本亦較高。


是次研究由科大跨學科團隊負責，獲創新科技署資助逾九十萬元，去年已證實可快速殺滅常見的水生病原體，如綠膿桿菌、氣單胞菌和分支桿菌等。科大健康、安全及環境處處長關繼祖指出，世界衞生組織表明污染水是重要的感染途徑，全球每年有廿億宗因污水致病個案。 

效益勝家用濾水器 

科大化學工程及生物分子工程學系教授楊經倫稱，現時常用的消毒食水方法是添加氯氣，但過量氯氣有機會與水中有機化合物產生化學作用，轉化成有毒物質甚或致癌物。「小型脈衝電場殺菌裝置」的濾芯有大量微米孔洞，當食水進入濾芯時，便會將細菌反覆通電，「撕開」細菌細胞外膜，令氯氣更易殺菌，「食水出嚟時已經消毒，理論上唔使煲已可飲用。」新裝置正在科大和伊利沙伯醫院試用，初步估計每個成本僅廿元，壽命最少一年，效益遠高於只可隔離雜質和細菌的家用濾水器，且一般三個月便要換濾芯。 

醫院管理局總感染控制主任曾艾壯表示，花灑、水龍頭是傳播病菌的主要途徑，「開水喉時沖落對手或撞落洗手盆，可令細菌霧化，病人可能吸入肺，造成肺炎。」病菌亦可停留在洗手盆邊或其他設施表面，醫護人員沾到細菌後有機會傳染病人。 

冀藉新裝置降成本 

水喉水或含有退伍軍人桿菌、綠膿桿菌及鮑氏不動桿菌等，專襲慢性疾病及呼吸系統疾病患者。現時天氣酷熱，水溫可逾攝氏三十度，有利細菌繁殖，故醫院須做好消毒。伊利沙伯醫院正試用科大殺菌裝置，並研究成效，冀可加強感染控制，過濾細菌成本也可相應降低。