寒武紀地層驚現“鬱金香”形「生物」化石

Siphusauctum gregarium的複原圖

Siphusauctum gregarium的全模標本

Siphusauctum gregarium經常以群體的形式出現

　　著名的加拿大布爾吉斯頁岩中又有了新的發現，一種生活於5億多年前的中寒武世“奇怪” 生物慢慢浮現出它的樣子。它被命名為Siphusauctum gregarium，是一類形狀像鬱金香的、長約為一支餐刀（約20厘米或8英寸）的生物，它擁有濾食性的取食器官。它由一枝長莖和萼部（一個“球莖狀”結構）組成，萼部位於頂部，充當著濾食器與消化道。萼部的進水孔將水流吸入後，通過濾食，水中的食物顆粒便會被捕捉到，繼而成為它的食物。莖部底有一個錨狀結構使其固定在海底。它們通常群居而生，因此經常會在一塊岩石上發現大量的化石標本。
來自皇家安大略博物館的Jean-Bernard Caron和多倫多大學的Lorna O'Brien報導了此項發現。O'Brien說，在布爾吉斯頁岩中發現的絕大多數原始動物都是現生生物族群的原始祖先，然而Siphusauctum gregarium卻並非如此，奇特的取食系統顯示它很有可能是一類極為特殊的群體。O'Brien繼續說，他們是在超過1000枚標本的基礎上建立Siphusauctum gregarium這一新種的。它的產地為布爾吉斯頁岩的Tulip Beds。Tulip Beds最早於1983年被皇家安大略博物館發現，位於育空國家公園裡，其中完整地保存著大量精美的軟體動物化石。Siphusauctum gregarium的發現擴展了5.05億年前的生物分異度。