美國最新研製一種仿生眼可替代眼球細胞功能

英國每日郵報報導，視網膜移植未來有一天將用於恢復視覺下降或者眼部疾病，能夠讓失明患者群體短暫地看到光線。目前，美國匹茲堡市卡內基梅隆大學的肖恩-凱利(Shawn Kelly)花費十年心血，最新研製出一種仿生眼。

附加在眼球上的一個計算機芯片，可以傳輸信息至大腦

肖恩-凱利(Shawn Kelly)花費十年心血，最新研製出一種仿生眼

這個仿生眼是由兩個微型相機附加在一副眼鏡片上，之後眼鏡片將圖像信息發送至連接在患者眼睛的計算機芯片。
這個仿生眼是由兩個微型相機附加在一副眼鏡片上，之後眼鏡片將圖像信息發送至連接在患者眼睛的計算機芯片。這個芯片能夠將圖像轉換為電流，沿著線路發送至視網膜後方的薄膜。
凱利說：“這個纖薄的塑料膜，與眼睫毛寬度一致，柔韌具有彈性的電極發送電流信號至視網膜神經組織，幫助患者恢復視力。我們研製的這個裝置非常像一個相機，能夠替代人類眼睛視桿細胞和視錐細胞的功能。”
基本上眼睛與相機的運行原理是相近的，只是眼睛同步呈現兩種色彩圖像，一種是黑色，一種是白色，而相機卻可成像多色彩。
視網膜上的細胞叫做視桿細胞，僅能呈現黑色和白色圖像，它們非常靈敏，能夠探測到萬億分之一瓦特亮度的光線。其它的視網膜細胞叫做視錐細胞，受到色彩影響，大量存在於視網膜的中央凹，在這里當眼球調整焦距便能生成圖像。
在缺少視桿細胞和視錐細胞的視覺盲點，視神經脫離視網膜，承載圖像讓大腦組織觀看。迄今為止，這種仿生眼已在少數失明患者測試成功，經測試這些失明患者能夠看到一些外形的光斑。
凱利說：“我們的工具設計用於幫助患者解決失明問題，最終幫助頭部和眼睛受傷老兵恢復間接視力。”
這個仿生眼僅能形成256像素分辨率的圖像，這取決於承載電流進入薄膜後方的電極數量，然而，凱利指出，該仿生眼非常穩定，並不會出現惡化效應，這是因為沒有水蒸汽進入密封完好的這個處理器。
本月，凱利獲得美國退伍軍人管理局提供的四年期110萬美元撥款，用於繼續完善研製這種仿生眼。
凱利說：“這是非常好的財政支持，對於美國數百萬名失明患者恢復視力至關重要。”據悉，一種類似的裝置已在英國對患者群體進行測試，該裝置是直接將光線進入眼睛，而不是將圖像發送至相機。
由於患有色素性視網膜炎，查理斯-詹姆斯(Chris James)和羅賓-邁勒(Robin Millar)出現視力嚴重下降，眼睛後方的感光細胞逐漸停止工作。目前，他們在牛津大學眼科醫院接受長期10個小時的手術治療，在眼球後方植入超薄微芯片。