FRI 主題．旅行吧！美國黃石國家公園

黃石國家公園下面儲存的大量火山岩漿引發間歇泉噴發

美國華盛頓州立大學的科學家近日發現了黃石國家公園神秘的間歇噴泉，並推測它們在未來或將引發超級火山噴發。
美國華盛頓州立大學的一項新的研究表明，黃石國家公園的超級火山爆發比想像中的更頻繁。研究人員說，更重要的是，黃石的“超級火山噴發”可能沒有預測的那麼強大，但仍然強大到足以摧毀整個黃石國家公園。
黃石國家公園大部分區域，其中包括愛達荷州、蒙大拿州和懷俄明州的部分地區，位於直徑約40英里（約合70公里）的火山口，該火山口由64萬年前該地區的一次超級火山爆發時火山錐倒塌形成。在此之前，黃石國家公園發生過兩次超級火山爆發：一次發生在約一百萬年前，另一次發生在約200萬年前。
地質學家都知道，擁有200萬年曆史的黃石火山熔岩沉積有三層。此項研究的負責人、美國華盛頓州立大學的火山學家本•埃利斯（Ben Ellis）說：“這讓我們思考這些沉積是否代表不同岩漿批次，是來源於一次火山噴發？或是多次火山噴發？”埃利斯的研究小組利用最新的同位素測年技術檢測了來自三層火山熔岩沉積的岩石樣本。研究表明，最上層的熔岩沉積大約有200萬年曆史，比另外兩層晚沉澱約6000年。埃利斯在一份聲明中說：“這表明，超級火山的活躍期可能間隔數千年，並且大規模爆發。黃石火山噴發比以前認為的更頻繁。”這一發現還提出了一個問題：其它它兩層是否代表單獨的爆發，這是一個未解之謎，因為即使是最新的同位素測年技術也有一個誤差範圍。埃利斯：“可能是所測得的數據加上或減去4000年。”
埃利斯說：“我們認為一次火山噴發的規模是聖海倫火山（Mount St. Helens）噴發的300倍。如果這樣規模的火山噴發發生在今天，那麼整個黃石國家公園可能都會被破壞。火山灰下降可能會遍布整個美國大陸。”埃利斯拒絕推測這樣規模的火山噴發何時再次發生，但有一點是肯定的：黃石仍然非常活躍，內部火山加熱間歇泉，使熱泉劇烈沸騰，未來或將引發超級火山噴發。