正如地球上一樣,宇宙中也存在光污染。因此,多年來科學家都很難使用太空望遠鏡拍攝出遙遠的系外行星清晰照片。原因就在於恆星強烈的光導致望遠鏡無法捕捉到那些由行星所反射發出相對微弱的光線。
而要解決這個問題,那就得想辦法阻止恆星光的干擾,因此“太空向日葵”就誕生了。
據NASA的研究人員稱,“向日葵”就像是一把遮陽傘,將太空望遠鏡護在自己的陰影當中,讓望遠鏡能夠排除恆星光干擾,從一個較暗的環境中去拍攝相對較亮的系外行星。
而之所以選擇設計成花瓣型,來自NASA噴氣實驗室的項目首席工程師Stuart Shaklan解釋稱,是為了減少光線的彎曲,來為望遠鏡提供一個穩定的黑暗環境。
相關介紹顯示,“向日葵”自身配備有推進器,能夠根 據望遠鏡的實際拍攝需要來調整自身的位置和角度。
目前,NASA的研究人員正在考慮將“向日葵”射入太空的具體方法。
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