雖然3D打印目前還尚未真正普及,但這並未阻止科學家推動4D打印的發展——這種類似的技術工藝可製作出具備變形能力的物體。日前,哈佛大學的實驗室就使用這種技術製作出了能夠自我變形的花朵。
雖然4D打印並不是新技術,但它通常需要使用多種材料,以實現部分結構在特定狀況下的優先彎曲。但哈佛大學的科學家從自然界當中找到了靈感,僅憑單獨一種可自我彎曲的材料製作出了類似的結果。
為了做到這一點,他們使用纖維素纖維、木漿丙烯酰胺水凝膠製作出了一種特別的膠狀物。當從噴嘴中被擠出時,其中的纖維會對準擠壓軸,從而製作出一種具備方向特性的材料。換句話說,它們可在一種方向下更加輕鬆的延展。
通過這種技術以及一些數學計算,該團隊製作出了一系列不同的花朵狀物體。由於材料特別的打印方式,這些結構可以被拉伸、彎曲、扭曲和捲曲。研究者表示,他們接下來希望在這種材料中加入活體細胞,以製作出有趣的活體結構,甚至是人造器官。
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