NEC開發出使用「超材料」作為要素的小型天線

　NEC開發出了一種小型天線，該天線可配備在構築M2M網路的感測器等器件中嵌入的近距離無線模組上。天線的尺寸為9.0mm×3.5mm，NEC介紹說這一尺寸「為世界最小」。 


　　此次開發的天線中，將人工材料「超材料（Metamaterial）」的構成要素之一的開口諧振環（Sprit Ring Resonator：SRR）用作天線元件。SRR是切斷金屬環一部分形成的C字型諧振器，具有磁體的性質。NEC此次開發出了在印刷基板上層疊多個SRR的新構造。採用這樣的構造後，與單層諧振器相比，可增加天線的容量，確保高水準的電波發射率。 

圖2：開發概要（圖片由NEC提供）（點擊放大）


　　另外，NEC還優化了SRR的尺寸以及C字形狀間隙部分的大小，使電流集中在了揩振器周圍（圖3）。這樣一來，便可抑制以往線狀天線因電流流出到基板及機器內等而引起的天線性能的變動，能夠確保穩定的信號收發性能。 

圖3：使電流向元件集中，抑制了嵌入機器時的特性變動。（圖片由NEC提供）（點擊放大）


　　此次還優化組合了流過SRR的兩個方向的電流，實現了向全方位的電波發射（圖4）。從而消除了以往天線存在的電波發射方向偏移的問題，天線無論朝向哪個方向，都能穩定通信。 

圖4：通過組合兩組電流，實現了各向同性的指向特性（圖片由NEC提供）（點擊放大）


　　將此次開發的天線配備在作為M2M網路關鍵元件的ZigBee或藍牙一類的近距離無線模組上，可延長通信距離並消除配置及方向上的制約。NEC工程預定於2012年度上半年推出搭載該天線的ZigBee無線模組產品。