被稱作Cartivator的一家創業公司有約30名工程師,其中包括部分年青的豐田員工,在眾籌活動幫助下於2014年開始研發一款飛行汽車SkyDrive。
Cartivator負責人Tsubasa Nakamura表示,雖然這款汽車的開發尚處於早期階段,公司計劃2018年年底首次進行有人操縱的飛行試驗。
在演示期間,當前的測試型號能離開地面飛行數秒鐘。Nakamura表示,設計的穩定性需要進一步提升,以使得原型機能飛得足夠遠、足夠高,使之能點燃奧運會開幕式主火炬。
路透社表示,Cartivator工程師計劃把SkyDrive打造成世界上最小的電動汽車,能被應用在面積較小的城市區域,希望到2025年使飛行汽車實現商業化。
上個月,豐田及其旗下多家公司與Cartivator達成投資協議,計劃未來3年對SkyDrive投資38.5萬美元(約合人民幣262萬元)。Nakamura表示,Cartivator在努力改進設計,希望能從豐田獲得更多投資。
全球企業在競相開發全世界首款飛行或垂直起降汽車。Uber公佈了2020年在德克薩斯州和迪拜提供飛行出租車服務的計劃。空中客車也在通過其Urban Air Mobility部門開發飛行汽車。
路透社稱,但“飛行汽車”廠商仍然面臨障礙,其中包括說服監管機構和公眾相信,它們的產品是安全的。政府仍然在製訂對無人機和自動駕駛汽車進行監管的法律法規。
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